De fem lagerautomater er placeret ved pakkebordet og består af hylder, hvor varerne er fordelt i rum i forhåndsdefinerede dimensioner. Her er dimensionerne nøje bestemt for at kunne udnytte al pladsen, hvilket betyder, at der i automaterne kan være hele over 6.300 varenumre på 100 kvadratmeter.

– Hylderne med varerne bliver herefter kørt ned til plukkeren. Fordelen er, at lagerautomaterne er integreret med vores landsdækkende lagerstyringssystem NYCE, og derfor kan automaterne automatisk finde de rigtige hylder frem i takt med, at ordrerne tikker ind. Det betyder, at plukkeren kan håndtere flere ordre på mindre tid, forklarer Mogens Holmberg, der er lagerchef på Danske Fragtmænds lagerhotel i Logistikparken i Brabrand.

Optimering baseret på erfaringer
Det er lidt over et år siden, at de første tre lagerautomater blev taget i brug. Gennem tiden er de blevet brugt på forskellige måder i takt med, at der blev gjort nye erfaringer. I starten indleverede de for eksempel alle varer i automaterne, men så småt begyndte Mogens Holmberg og teamleder Kevin Hølmer Hansen at se en langt bedre og mere effektiv måde at fylde hylderne på.

– I dag fylder vi automaterne med de varer, som vi ved, der typisk går sammen. Hvis vi ved, at du højest sandsynligt køber produkt B, når du køber produkt A, så har vi sørget for at placere begge i automaterne. Derfor har vi måtte gennemgå vores ordre for at kunne klarlægge en tendens. Arbejdet har heldigvis båret frugt, for det betyder, at vi langt størstedelen af gangene kan lave hele plukket herovre, da vi er fri for at skulle finde en vare ude på reolerne, forklarer Kevin Hølmer Hansen.

Derudover har de sørget for at placere produkterne ligeligt i de nu fem maskiner, da det giver computeren de bedste betingelser for at gøre sit arbejde og optimere det.

– Ligesom man heller ikke skal placere det samme varenummer på én reol, skal man heller ikke placere det samme varenummer i den samme maskine. Ved at placere dem rundt på de forskellige hylder i maskinerne optimerer vi plukningen og reducerer ventetiden, fortsætter Kevin Hølmer Hansen.

Et kvantespring ind i fremtiden
I begyndelsen var Mogens Holmberg ikke i tvivl om, at lagerautomaterne ville gøre en forskel, og den tanke er kun blevet bekræftet.

– Det at vores medarbejdere ved pakkebordet selv kan plukke varerne, er en væsentlig ændring i arbejdsgangen. Tidligere er manden kørt til varen, men nu kommer varen til manden. Det er en helt ny plukkestrategi og et kvantespring i måden at gøre tingene på, forklarer han.

Derfor er Mogens Holmberg også glad for, at de netop har investeret i to nye lagerautomater. Personligt vil han dog gerne have flere, da det hele tiden handler om at optimere og arbejde endnu mere effektivt.

– Derfor er vi også hele tiden på udkig efter nye muligheder og i dialog med vores leverandør, hvis vi enten har nye eller nuværende kunder med et varesortiment, hvor det giver mening at drive lageret på denne måde. Det skal vi have undersøgt nærmere, afslutter han.