Flertal af EU-lande siger ja til handelsaftale med sydamerikanske lande

Efter 26 års forhandlinger er EU nu på vej til at godkende handelsaftalen med de sydamerikanske Mercosur-lande.

Det står klart, efter at et kvalificeret flertal af EU-landene fredag gav grønt lys til aftalen på et møde for EU-landenes faste repræsentanter.

Nu venter en formel godkendelse via skriftlig procedure.

Den ventes at blive afsluttet fredag aften, oplyser en EU-diplomat. Dermed kan EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, måske allerede i næste uge rejse til Sydamerika for at underskrive aftalen.

Det var i sidste ende Italien, der havde den afgørende stemme som følge af EU's særlige regler for, hvad der udgør et kvalificeret flertal.

Reglerne kræver, at 15 af EU's 27 medlemslande skal støtte forslaget. Samtidig skal de mindst 15 lande tilsammen repræsentere 65 procent af EU's befolkning.

Da store EU-lande som Frankrig og Polen har gjort det klart, at de vil sige nej, var Italien afgørende.

På EU-topmødet i december fastslog Italiens premierminister, Giorgia Meloni, i første omgang, at hun ønskede yderligere nogle uger til at sikre mere beskyttelse af europæisk landbrug.

Det er resultatet af det arbejde, der nu har fået Italien til at give grønt lys.

Den sydamerikanske handelsblok Mercosur består af Argentina, Bolivia, Brasilien, Paraguay og Uruguay.

Handelsaftalen vil dermed åbne et samlet marked på over 700 millioner forbrugere fordelt på de fire lande og EU.

Håbet er, at det kan åbne for øget eksport og dermed indtjening for Europa.

Aftalen er dog blevet mødt med omfattende demonstrationer fra landmænd i blandt andet Frankrig, Polen og Belgien.

På den baggrund meddelte Frankrigs præsident, Emmanuel Macron, torsdag, at Frankrig vil stemme imod aftalen.

- Frankrig er positivt indstillet over for international handel, men EU-Mercosur-aftalen er en aftale fra en anden tid, som har været forhandlet alt for længe på et alt for forældet grundlag, skrev Macron på X torsdag.

Macron henviste samtidig til, at det franske parlament enstemmigt har afvist aftalen.

Frankrigs modstand var dog ikke nok til at stoppe handelsaftalen.

Aftalen har fået en særlig betydning, efter at USA's præsident, Donald Trump, har indført told på europæiske varer, hvilket har øget EU's ambitioner om at finde nye markeder, så EU kan blive mere uafhængigt af USA.

/ritzau/